【窃香（公媳）】

心下有话想说，于是硬着胆子试探地问道：“爷，这次寿辰还要大办吗？”

周淮安回神，语气淡淡，“就和往常一样罢，多热闹，母亲也能趁此宴舒心一点。”

言毕，见琴姨娘欲言又止，心下了然。他一向知道这些内宅家的心思，无非是那些管家之权。

定定看了她半晌后，方道：“二娘 一个办此事，难免有些 应接不暇，由你从旁协助罢”

琴姨娘方才被盯得发憷，有种心思被察的窘迫感，正想作罢，却听他忽然说让自己从旁协助二娘，震惊之后，忙欣喜回道，“此次老太太寿辰，妾一定好好办。”

周淮安点点，也不再言语，只定定看着堂前右侧椅子方向怔神。

琴姨娘只以为他倦了，上前一步，服侍他宽衣。

周淮安伸展两臂，任琴姨娘褪去他的外袍。

周淮安望着她耳边随动作轻轻摆动的碧玉耳珰，脑海里忽然映徐氏那一双不着耳饰、泛着红的耳朵，眼神一暗，止住了琴姨娘继续向下的手：“今也累了，早些安歇罢。”

言毕，也不脱衣，大步朝床榻而去。

琴姨娘既得了管家之权，也没心思多想，自去案前吹了灯，回到榻上安置。

有事

最近几，周财发现自家爷仿似变了 一个，虽留在府里，未曾远出，却极少去后院了。

前两天还去过琴姨娘那儿几趟，后面脆不去了。白早早不是出府，落晚才 归来，就是待在书房里，连门也不出，一待就是一天，晚上自然也是宿在书房里。

老太太那儿得了爷的动向，几次差来问，周财只推说：“老爷这些天儿许是为了太太的寿辰忙喔。”

老太太那处虽一时搪塞过去，周财却知长此以往不是办法。晚间他有意无意向爷提到“今晚不若去兰姨娘处歇着。”爷只面无表地看他一眼，却不说话，他登时不敢再多话了。

他感觉到自家爷周身散发出一生勿近的气势，气压格外得低，他还是不要触霉为好。爷这边行不通，他就去兰姨娘那边提点一二，可兰姨娘最近忙着老太太寿宴的事，也不过来。

这晌午，就在周财忙着打点府里事务的时候，下进来秉说：少来了，说是找爷有事。

周财眉一皱，不解这时少来这边做什么，眼下爷却不在府内，却也怕有要紧事，起身出去迎。

徐婉携着丫鬟春茗正站在院门等着回话。